朝廷掌管的天牢，雖說關押的都是皇親國戚、王公貴族，但被關入裏頭的大都是戴罪在身、品德低下之輩，因此牢內哀嚎鬼叫，倒也不稀奇。

楚嫣席地而坐，懶理身旁一個女囚的糾纏，不是問她因為什麽罪被關押的、就是盯著她頸間掛的墜子看，讓人渾身不舒坦。

她突然想起平南縣的地牢，雖說同樣暗無天日，到底陸庭琰關照著，那間牢房裏就她一個人，不會有什麽奇奇怪怪的人在身旁。

算著時辰，她應該被關押了幾日。這幾日，她什麽都沒想，無論是關於陸庭琰、關於爹或喜兒鵲兒、抑或是崇哥哥。她怕一旦想起來就會牽腸掛肚，而如今自身的狀況，最好要與他們撇得幹幹凈凈才好。

牢門此時被打開了，陽光從門縫裏鉆了些許進去。楚嫣想，今兒應該是個好天氣，也不知又有什麽人被關進來了。

平日是府上的千金小姐，如今身處牢獄，當中更有許多罪犯，她竟也沒有絲毫膽怯之心，只是默默低下頭，聽著背後傳過沈重的腳步聲。

牢門打開的聲音很近，近得仿佛就在耳邊，楚嫣擡起頭，正聽見一個獄卒對來人說道：“就半個時辰，快點啊！”

“好的。”

來人背影不旦眼熟，聲音也再熟悉不過。

楚嫣內心驚喜連忙站起來，卻又突然背過身去，不敢與他面對面。不過肩膀卻很快被人搭上，陸庭琰的臉恍如夢中那般快速出現在眼前。

“楚小……不，嫣兒。”他的臉上盡是憔悴。

她不是沒有看出來，反而壓低了面，故作漫不經心問道：“你怎麽來了？”

“我怎麽會不來？”陸庭琰反問她。

“呃……”楚嫣語塞。是啊，他怎麽會不來呢？哪怕他們見面的次數極少，但有哪次她提的要求他沒應允過？連終身大事他都不是敷衍

只是，她現在這種情形，實在不宜與他會面，不僅會讓他丟了烏紗帽，還可能把命也搭上。

“天牢是禁地，你怎麽進來的？”楚嫣將他拉至一旁輕聲問道。

“我才發現，錢財是個好東西。”陸庭琰一聲嘆氣，無奈道：“我當了幾年縣令，俸祿都不如天牢一個獄卒隨隨便便放行半個時辰賺的銀兩多。唉，為官時從不收受賄賂，自認清正廉明，誰想居然自個兒做了件行賄的事，慚愧了！”

“你不該來這是非之地。”楚嫣神色憂傷。是為他、也為己。

“是，我是不該來。”陸庭琰說著，卻帶著柔情看她：“可你在這裏，而我想見你。”

“見我？”楚嫣心起漣漪，卻不敢流露真情。他是公正廉明的好官，倘若要是因此壞了幾年來積下的英名，她如何能夠心安？

“對，見你。這幾日我心神不寧，快馬加鞭趕來京城，就是想見你。自從你妹妹楚灩擊鼓那日開始，我就隱隱覺得不安，我們之間的約定……”

“陸大人，我們之間沒有約定。”楚嫣註視著他，一字一句地說道：“我當初會找機會接近你，就是想借你的官職，替我理清我娘的案子。我逼你提親，是因為姨娘三番五次想把我許配給一個不學無術的紈絝子弟。現在，我已身陷囹圄，陸大人不必把那件事當真了。”

她心如刀割，而決心不改，說下狠話，不僅讓他傷心，也讓自己死心。

陸庭琰楞了楞，臉色變了又變。

楚嫣別開臉，不敢看他。倘若他憤怒離去，自是好的，若他心中責怪自己也無妨。皇上下令抓捕，龍心多疑難測，誰知稍有關系是不是就會被牽連呢！

許久，陸庭琰才開口說道：“楚嫣，我發現，你不說話的時候比說話的時候好。”

“是麽？”楚嫣聽他口氣的確是生氣了。

“是啊，你還是啞巴那會，眼睛裏都是真誠。而現在雖然開口說話了，心眼卻多了。”陸庭琰直言不諱地說道。

楚嫣心裏“咯噔”了下，他說的一針見血，竟叫她無從辯解。

“你說你是別有用心，那我問你，倘若我不做縣令了，你當初就不會想嫁了是嗎？”陸庭琰問道。

“對。”楚嫣的回答毫不遲疑。

“可你那時候得到你姨娘寫給孫遷的信了麽？！你怎麽利用我？”

“我……”

“我雖然只是個小縣令，但對於普通老百姓來說，正七品已經算不小的官了。倘若我草菅人命、斷錯一樁錯案，那不是枉費聖上隆眷、他還能用我嗎？”陸庭琰句句逼問。

“你什麽意思？”楚嫣被他問得有點失了分寸。

“我斷過大大小小幾百件案子，還能讓你蒙了我？”陸庭琰伸出手將她的臉捧過來面對著自己，一臉嚴肅地說道：“難道你要讓我像我娘說的那樣，討不到好媳婦麽？”

楚嫣羞怯了，卻也心懼。她滿臉愁雲，不知作何打算才好。

“你這麽急於撇清，無非是擔心我受牽連。陸庭琰兩袖清風，賤命一條，怕什麽呢？”

陸庭琰突如其來的告白令楚嫣原先的計劃散落一地，她原以為，堅守立場就能讓她所關切的人免遭連累，誰想陸庭琰幾句話就將她強忍的勇氣擊破了。

“你尚有高堂要奉養，而我……生無歡，死又何懼？”楚嫣喃道。

“你如此輕看性命，又得意了誰？”陸庭琰搖頭說道：“古語有言，親者痛仇者快，且不說你姨娘下場如何，我是有娘親，而你有楚大人、慕少將軍、喜兒和鵲兒，怎麽能說‘無歡’？而我……”

未等他說完，楚嫣已經明白了。她雙眸含淚，與他四目相對——若是她早點道出實情就好了，他們之間，錯過了原本可以好好交心的日子。這個文弱書生，甘願為她出頭，於心不忍，可心底卻升起一股被寵溺的幸福。

“你別哭。”陸庭琰一直看著她，見狀慌神地擡袖給她拭淚，一會兒又說道：“實話跟你說，來京城和進天牢花費的銀兩原本是要置辦聘禮的，你若是不嫁我，那我可虧了！”

他放開雙手，佯裝可惜模樣直搖頭。

“你怎麽這麽滑頭！”楚嫣收了淚，盈盈笑道。

“滑頭說的是市井小廝，我好歹也是一介書生啊！”陸庭琰見她開懷心安了，便正了神色，凝重地看著她說：“你給楚大人的信裏寫了什麽，我都知道了。”

楚嫣聞言面色一紅，隨即垂眸，自責感傷：“你本可不摻和此事，原來仕途無量……”

“我這縣官，本就是撿著別人的來當的，有與沒有，並沒什麽差別。”陸庭琰說到此時牽了她的手，深情地望著那雙眼：“嫣兒，機緣巧合，我們相遇街頭；陰差陽錯，我曾在廟裏立誓，出口時無心，誓言確實真意。此生，陸庭琰只會娶你一個，你忍心讓我孤苦終老？”

“我……我也不想你無端賠上性命。”楚嫣抽離手，轉過身去，望著這固若金湯的牢籠，搖頭說道：“皇上若想砍我的頭，誰也攔不住。太夫人老年得子，本該頤養天年，拋她而去，你又何忍？”

“你怎麽一直往悲處去想，此事興許還有轉機呢？”陸庭琰急道：“楚大人不讓我審理你娘的案子，就是怕你我不能締結連理。既然他如此關心你，又怎會坐視不理？國公府在京城威望極高，你怎麽還如此消沈？”

楚嫣依舊搖頭：“你出身平民，不懂大戶人家的權術。在你看來，我是楚府的嫡女，身份尊貴。其實，楚府家大業大，何缺一個女兒？何況是欺君的大罪，一旦株連便是幾百條人命，丟卒保車也不是不可能的。”

陸庭琰一時無言，知道她說的是對的。何止是官場，王公貴族之間也盡是爾虞我詐，楚府為了自保撇清關系算是輕的，更有甚者在傷口撒鹽也不無可能。

“你也別憂愁，皇上沒有下旨之前，一切還未可知。”楚嫣看他擔心自己，也感動也歉疚，安慰他道：“其實在這裏頭倒也還好。你不知道，往年這個時候都要去國公府祭祖、住上幾日。那幾日，看著爹和姨娘一家子其樂融融、受著哥哥姐姐們的白眼，我是度日如年。現在在這裏雖然看不到外頭的天氣，可我心裏舒坦，也著實自在。”

陸庭琰聽著她說話，眼裏起了一層霧。他生氣，也心疼，卻無處發洩。這十幾年，一個人默默受苦，所有苦水往肚裏吞，她是多麽頑強才能撐到今日？

如今，她雖然松了口敞開說，卻是在這牢籠之中沒了自由……然而他又欣喜，她第一次講這些是對他、對他一個人說。

片刻，楚嫣回過身來，再度看著他，淚覆收臉覆笑道：“我真的要謝謝你，是你說，對著結了冰的瀑布許願，願望或能成真。你知道我許了什麽？”

陸庭琰搖頭，他滿心都是疼痛，說不出話來。

“我對它祈願，平生最大的心事便是替娘洗清冤屈。願若可成，折壽十年。”楚嫣笑了笑，又說：“是你帶我去的那個地方，我的心願了了。”

陸庭琰眉頭緊皺，愁苦滿懷，他說：“我想重新回到那時，祈願你能好好活著。”

楚嫣望著他，這個打開她心扉的男子，劍眉星目，身上依舊是初次見面時的英氣，不同的是，他心裏裝滿了對她柔情。

作者有話要說： 快寫完了，今天有點卡，又有點事，差點不能更新了～

☆、63

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